市长在全市新闻系统会议上说，新闻工作者应该多关注民生，特别是外来流动人口，包括那些乞讨者。
我们报社的主编就对我说，小孟，你去做个流浪乞讨人员的题材。
我们的城市很大，大到已经容纳了数不清的流浪乞讨人员。火车站、广场上、天桥下、商场门口，甚至公共厕所里都有他们的身影。他们有的站着，有的坐着，有的趴着，也有躺着的，目的都是相同的，等别人施舍或者主动上前索取人民币。
作为一名小记者，要想捕捉到这些乞丐的全貌是不现实的。我决定从他们中选择一到两个，进行跟踪采访，我所选择的人起码可以代表他们中的一部分人。
我是在一个地铁口见到苏乞儿的。午后的阳光很明媚，但并不炎热，地铁站的入口像一只怪兽的大嘴，将拥挤的人群吞进去又吐出来。苏乞儿就像是一根没有剃干净的胡须，静静地躺在地铁站入口傍边。他的右边放着一个假肢和一根拐杖，假肢是从右腿上取下的；左边放着一个很大的铁碗，碗里散落着一些零钱，看不见碗底。苏乞儿闭着眼睛，享受着午后的阳光，当听到硬币砸在碗里的时候，他会睁开一只眼睛，然后又闭上。
我走近苏乞儿，在他的身边蹲了下来。他睁开眼睛看了看我，然后用手拉了一下自己的铁碗。我掏出钱包，抽出一张五十元的人民币，轻轻丢进他的铁碗里。苏乞儿眯着的眼睛突然放大了瞳孔，很警觉地看着我。我冲他微笑着说，陪我聊天吧。
苏乞儿没有说话，收缩了一下瞳孔，抬起左手冲我摆了摆，示意我走开。我从钱包里又抽出一张面额五十的人民币，丢在他的碗里。他看着我笑了，咧着嘴露出一口大黄牙，在阳光下很刺眼。
在聊天中我得知他姓苏，于是在他面前我叫他老苏，背着他我叫他苏乞儿。苏乞儿今年32岁，左下肢半截肢，也就是没有小腿。平时行走靠假肢和拐杖。
我问，你家在哪儿？
他说，我没有家。
我问，你乞讨多久了？
他说，五年了。
我问，靠乞讨能满足生活吗？
他说，现在城里人太抠门。
我问，你住哪儿？
他说，桥洞。
我请求参观苏乞儿的住处，他没有拒绝，很麻利地装上假肢，收起铁碗，竖起拐杖走在了我的前面。其实他不必借助第三条腿，扔掉拐杖完全可以行走自如，后来我才知道拐杖只是道具，在行乞的时候身边放一根拐杖可以增加他的收入。
苏乞儿的住在一个天桥下面，紧靠桥边的一个凹槽成了他的“家”。苏乞儿把捡来的一大块木板当作门，卡在凹槽口，让他的“家”形成封闭的空间。他的家里有两个破旧的污浊不堪的被子，一个鼓囊囊的编织袋，除此之外看不到其它任何物件。两条被褥，一个用来铺，一个用来盖，苏乞儿说，现在是夏天，还不用盖被子。那个编织袋是苏乞儿用来放杂物的，至于里面有什么东西，我也不清楚，苏乞儿不愿意打开让我看。我问苏乞儿，会不会有人过来偷走他“家”里的东西，他说以前被偷过几次，现在一般不会了，都是同行干的，现在都熟悉了。
我认真帮苏乞儿拍了照片，包括他的“家”。回到报社，我写了篇《流浪乞丐的家》作为系列报道之一发在了第二天的报纸上。据说这篇报道感动了很多人，主编让我继续跟踪苏乞儿，完成系列报道。
记者的职业让我清楚地知道，要想真实展现当事人的生活，在当事人不知情的情况下跟踪暗访是最好的方式。于是，我决定对苏乞儿进行为期一周的跟踪暗访。
又是一个中午，我躲在地铁口看见苏乞儿装上假肢，收起铁碗，竖起拐杖离开。我远远的尾随了上去。苏乞儿晃晃悠悠地回到“家”，移开木板钻了进去，然后从里面伸手将木板拉上。我不知道苏乞儿在“家”里做什么，只能待在原地等候。
不一会儿，苏乞儿“家”的门开了，苏乞儿钻了出来。这情景就像舞台上的大变活人魔术，因为他已经换上了一件比较干净的衣服，和乞讨时候的邋遢全然不一样。此时的苏乞儿看上去更像是一个刚从工地返回的农民工兄弟，只是仍然蓬头垢面。只有他脖子以上的形象可以看出是个乞丐。
苏乞儿沿着马路走到一个广场的喷泉边，然后蹲在水池边洗脸。洗完脸，他从衣服的兜里掏出一把梳子，开始梳头。从水池边站起来的苏乞儿，彻底不像个乞丐了，只是走路时候腿脚不太利索。
苏乞儿来到一家小餐馆，我在马路对面透过餐馆的落地玻璃窗看着他手握一瓶红星二锅头，边喝酒边吃着红烧肉。此时的我也没有吃饭，已经明显感觉到肠子的蠕动。为了不放弃对苏乞儿的跟踪，我就近在一个商店买了块面包，一边啃着面包一边盯着餐馆里的苏乞儿。
吃过饭的苏乞儿，看上去精神不错，他沿着马路走向一片民房。
苏乞儿走到一个小商店门口，在一个小方桌子边坐了下来。除了他之外，还有三个人围坐在方桌傍边。接下来我听到了四个大嗓门在玩扑克牌，升级（八十分），每升一级一块钱。我估算了一下，整个下午，苏乞儿输掉了大概八十块钱。
傍晚十分，我的心情已经很复杂，我决定放弃对苏乞儿的跟踪。事情已经很清楚了，再跟踪下去也没有了意义。我的肠子又开始了蠕动，一块面包还不足以让我坚持到晚上。我找到一家餐馆，要了一瓶二锅头和一份红烧肉，我突然觉得红烧肉是世界上最好的美味，但我却难以下咽。
华灯初上，晚星点点。我提着相机漫步在一排居民房旁边的马路上，我在想着明天的稿子还要不要写，该怎么写。写真实情况，会误导大家，那些善良的乞丐将受到鄙视，而且苏乞儿可能会有人身危险；延续上一篇写苏乞儿的艰辛与可怜，可以继续感动大家，但有悖事实与职业道德。
我正想得入神，突然听到“砰砰”的敲门声，我转过头才发现自己不知不觉已经走到了一排洗头房旁边，暧昧的灯光下，一个小姐正兴致勃勃地敲打着玻璃门，示意我过去。她，皮肤很白，乳房很大，衣服很少。
在路过下一个洗头房的时候，我透过玻璃门看见苏乞儿正搂着一个小姐的腰，走向里间。
他，也是一个嫖客。